Корни этой жуткой легенды, проросшие на Полтавщине, уходят в начало ХХ века. В ней говорится о здешней преступнице Наталье Кравчене, которая прославилась как одна из самых жестоких ведьм страны. Почему и какое зло несла в мир колдунья, и получила ли она должную расплату? Далее на poltavchanka.
Чем согрешила мифическая колдунья?
Говорят, ведьмы в полтавских краях были испокон веков. Самая известная из них — легендарная Наталья Кравченя, которую называют полтавской Эржбетой Батори.
В начале 1900-х годов в одном из глухих уголков Полтавской губернии начали происходить таинственные события. Сначала весной вышла из дома и пропала без вести девушка Мария Бурова. Селяне искали ее повсюду. Но не нашли ни живой, ни мертвой. Перед Пасхой — новое исчезновение девушки. Если к пропаже первой крестьяне отнеслись как к какому-то несчастному случаю, то о другой подумали, что красавицу могли забрать цыгане. На этот раз люди даже в полицию обратились, но безрезультатно. Лето принесло с собой новые потери: бесследно исчезли еще две девушки. Местная гадалка Наталья заверила одну из их матерей, чтобы и не искала дочь на этом свете…
Страшные события на время как будто прекратились. Но после Рождества без следа пропала еще и дочь местного шорника. Не соображая себя от ужаса и безысходности, сельский староста примчался в город с просьбой, чтобы высшая власть разобралась в ситуации, ведь в деревне за пару лет исчезли 7 девушек! А все остальные лица женского пола, прежде всего молодые и красивые, боялись и из дома выходить, а работать в поле или отправиться в лес — тем более!
В село прибыл молодой следователь Николай Солово и еще несколько полицаев. Он подробно расспрашивал селян, осматривал село и его окрестности, и наконец заинтересовался старым хутором, что неподалеку. Староста рассказал, что там ведьма живет, Наталья Кравченя. В ходе следствия полицейский обратил внимание, что, по словам старосты, женщине было за 65 лет (существовала якобы и соответствующая справка из управы), но с виду она была значительно моложе. Женщина имела белоснежную кожу, темно-черные косы без седины, налитые красные губы… Староста добавлял, что селяне ведьму опасаются, даже хутор ее обходят, а самые смелые приходят к ней, чтобы погадала. Следователь инстинктивно почувствовал, где нужно искать молодых девушек, они ведь очень любят гадать на суженых.
Для начала над хутором тайно наблюдали. Наталья, как и каждая селянка, во дворе занималась женскими делами. Те, кому гадала, возвращались домой. Вроде бы и прикопаться не к чему, только вот красоту и женский стан никак нельзя было «приписать» 65-летней… Ну, 25- от силы! Иногда женщина выезжала в город, чтобы купить книги о магии, но и это вроде было логично. Правда, все девушки, исчезнувшие, как оказалось, тоже интересовались магией… Наконец следователь в сопровождении еще одного полицая решил наведаться в дом к гадалке, выбрав время, когда она в очередной раз поедет в город. Сначала осмотрели сарай и хлев. А потом вошли в дом. Во время обыска заметили ход под пол, прикрытый домоткаными рядами.
Там полицаи наткнулись на сундук. Пол под ним почему-то будто просел, хотя сундук оказался нетяжелым. Следователь сдвинул сундук и стал рыть клинком землю под ним. Вскоре из земляных комков показалась белоснежная девичья рука с серебряным перстнем на указательном пальце.
Сразу по возвращении ведьму арестовали. Под полом ее дома было найдено 7 обескровленных девичьих тел. Гадалка признала, что лишила их жизни. Но убийцей себя не считала, ведь уверяла, что все девушки отдали свою жизнь добровольно.
Как оказалось, ведьма всячески пыталась сохранить свою молодость. Много лет она выискивала в оккультных книгах «рецепты» против старости и пыталась восстановить самый действенный из них.
Для достижения цели ей необходима была кровь невинных девушек. Ведьме вроде бы удалось во время ужасных экспериментов достичь цели. Но тайну она отказалась раскрыть полицаям даже взамен обещания о помиловании. Ведьма была осмотрена врачами и они заключили, что женщина действительно имеет тело лет на сорок моложе возраста, указанного в документах, была здорова физически и психически.
В легенде говорится, что Наталья Кравченя была отправлена в Полтаву, оттуда — в Киев, а затем в Великобританию для прохождения полного судебно-психического обследования. Тамошний консилиум медиков тоже единогласно признал ее здоровой и подтвердил, что она биологически лет на 40 младше, чем должна выглядеть хронологически… За границей ведьме тоже предлагали раскрыть свой секрет и оказаться на свободе, но она снова отказалась. Как отмечал некото по имени Патрик Элдридж, найти подход к Кравчене через посредников пыталось одно из очень влиятельных в то время лиц в Европе. Кто же из богачей не мечтал властвовать над своим возрастом? Но Наталья не пошла на сделку, ценой которой должно было быть ее освобождение. В суде Наталью Кравченю признали виновной в убийствах девушек и присудили совершить над ней смертную казнь. Магический секрет исчез вместе с его владелицей-убийцей. Хотя ходили слухи, что Наталья имела племянницу. Информация о ней якобы после 1888 года была утрачена. Однако в 1904 году на хутор к Наталке Кравчене приезжала какая-то дальняя гостья… Может, она и стала обладательницей жуткой тайны?
Ужасная Эржбета
В начале статьи упомянута венгерская графиня Эржбета Батори. Наталью Кравченю сравнивают с этой ужасной особой неспроста. Реальная историческая фигура — графиня Батори родилась в 1560 г. в Королевстве Венгрия (ныне Словакия), была племянницей короля Стефана Батория и происходила из одного из самых богатых венгерских родов. Она вошла в историю как женщина, которая убила больше всего людей (их точное число до сих пор неизвестно) и к тому же просто «ради развлечения». Родители Ержбеты были кровными родственниками. Вероятно, поэтому после рождения девушка болела эпилепсией и психопатией. А еще на ее нездоровое мировосприятие повлияло то, что графиня с детства неоднократно наблюдала, как казнили врагов ее отца, или совершали над ними пытки. В десятилетнем возрасте Эржбету обручили с генералом Ф.Надашди, тоже славившимся жестокостью. Об Эржбете, которая подвергала пыткам и убила сотни людей, тоже распространялась ее личная легенда жестокости ради вечной молодости. Якобы она однажды ударила служанку по лицу. Кровь из носа служанки капнула на руку графине. Той показалось, что ее кожа стала моложе. С тех пор появились основания для легенд о том, что графиня купалась еще и в кровавых ваннах, уничтожая молодых девушек.
Чем полтавские ведьмы вошли в историю?
Кто-то посмеется над историями о ведьмах, кто-то в них поверит. Однако бесспорно то, что ведьм в народе, и в нашем в частности, всегда остерегались и не любили. В Украине с XVI-XVII вв. до нас дошло до 200 судебных дел о колдовстве, но в их итоге казнили немногих. Украинских ведьм (женщин, обвиняемых в засухах, налетах саранчи, голоде, болезнях и других неурядицах) чаще всего топили, редко сжигали, а еще заживо закапывали, арестовывали, телесно наказывали. Большинство известных документов о преследовании ведьм происходят из Каменца-Подольского, Выжвы, Кременца, Дубна.
А вот самое масштабное уничтожение произошло в 1666 г. (по другим данным 1667) в городке Гадяч на Полтавщине, что был резиденцией властолюбивого гетмана Ивана Брюховецкого. Тему, среди прочих, исследовал историк В.Горобец. На фоне всеобщего недовольства и борьбы за власть, Брюховецкому постоянно мерещились измены и мятежи. Он обвинил местных «ведьм» в том, что его беременную жену постиг выкидыш (в поисках поддержки Брюховецкий первым из украинских гетманов посетил москву и женился на боярине Дарии Исканской). Так что гетман сжег 6 женщин, среди которых и жену гадяцкого полковника Семена Остренко. Хотя казаки считали их праведными и жаловались, что за гетманом только и работы, что ведьм сжигать. Но тот заподозрил, что обвиняемые похитили ребенка из утробы жены и спровоцировали болезнь, от которой он и его жена чуть не умерли. Кстати, историкиня Екатерина Диса, написавшая книгу “История с ведьмами. Суды о волшебстве в украинских воеводствах Речи Посполитой ХVІІ-ХVІІІ ст.”, называет гадячское событие беспрецедентным для украинских земель и считает, что основой его хоть и стало обвинение в колдовстве, но настоящая причина — угроза гетманской власти.
И еще один исторический факт для сравнения. В 1714 г. в г. Лубны женщину обвинили в том, что «превращалась в сороку и дым». Ее приговорили к смерти, ведь под пыткой она это признала. Но в защиту женщины стал местный чиновник, доказав, что свидетельства она дала из-за пыток и ее отпустили…
Ведьмовство и историю судов над ведьмами на Полтавщине изучали многие исследователи. Например, криминалист, историк права А.Кистяковский, этнограф и историк П.Ефименко. Ученая Татьяна Адамус исследовала в частности колдовство Левобережья. Она пришла к выводу, что в российской империи, куда оно входило, четко не было прописано, что понимать под «колдовством» и как преследовать за эти преступления. Ученая проанализировала дела о колдовстве в Киевском, Черниговском, Нежинском, Гадячском, Миргородском судах и т.д. Первое дело датируется 1666 годом, последнее – 1821.
А вы верите в колдовство и ведьмовство?